ISLA CANELA, ANDALUSIEN

16.06.2019. - 23.06.2019.

Letzten Juni habe ich selbst ausprobiert, wie sich ein richtiger Strandurlaub anfühlt. Zwar war ich dienstlich unterwegs, aber ich konnte ein bisschen hineinschnuppern, wie es ist, wenn man einfach nur im Meer planscht oder in der Sonne liegt 😊. Eine Bekannte von mir, die in Andalusien lebt, sagte mir, dass sie eine Reiseleiterin für eine tschechische Gruppe suchen. Und da ich zu Hause war und für den Sommer noch keinen Job hatte, dachte ich mir: warum nicht… eine Woche ist besser als nichts.Das Reiseziel war Isla Canela, in der Provinz Huelva. Ehrlich gesagt hatte ich vorher noch nie davon gehört… Es war eine einwöchige Reise mit fakultativen Ausflügen. Meine Aufgabe war es, den Gästen eine Informationsveranstaltung über die Region zu halten, ihnen die Ausflüge zu verkaufen und sie anschließend zu begleiten. Nun ja, ich musste kurz überlegen, denn ich war noch nie dort gewesen – das Einzige, was ich von den Ausflügen kannte, war Sevilla! Und ich hatte nur etwa vier Tage Zeit, mich vorzubereiten… Aber was soll’s, ich liebe Herausforderungen, und meinem geliebten Andalusien konnte ich sowieso nicht widerstehen 😊. Erschwert wurde die Sache nur dadurch, dass der Organisator ein typischer spanischer „mañana“-Typ war – „machen wir morgen“, „das hat Zeit“… Ich bekam kaum Informationen von ihm, und auch im Internet fand man nur sehr wenig über dieses kleine Feriengebiet...

Aber fangen wir am Anfang an… das Abenteuer begann schon hier 😃. Zuerst war geplant, dass ich ein oder zwei Tage früher von Wien aus fliege, aber das Ticket war zu teuer, also musste ich gemeinsam mit den Touristen von Prag aus fliegen! Der Flug ging um 17:15 Uhr, aber ich musste schon früh morgens los, um überhaupt nach Prag zu kommen… Mit dem Zug nach Bratislava, von dort weiter nach Prag, und in Prag dann mit dem Bus zum Flughafen. Die Orientierung am Prager Flughafen war einfach, obwohl er zwei Gebäude hat… der Bus setzte mich direkt am Eingang ab. Ich flog mit Smartwings nach Faro in Portugal. Ich hatte einen 23‑kg‑Koffer zum Aufgeben, den gab ich ab, bekam mein Ticket und hatte sogar noch Zeit für einen Kaffee. Bei Smartwings gibt es bei Charterflügen keine vorab zugeteilten Sitzplätze. Ich bat die Dame am Check‑in‑Schalter, mir einen Fensterplatz zu geben, weil ich Angst bekomme, wenn ich nicht hinaussehen kann. Ich landete zwar fast in der letzten Reihe, aber es war völlig in Ordnung. Es war das erste Mal, dass ich mit Smartwings flog… ich kann wirklich nichts Negatives sagen, und ihre Preise waren sogar niedriger als bei Ryanair. Ich hatte etwas Angst vor dem Flug, denn es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich 3,5 Stunden am Stück flog – und dann auch noch allein. Aber ich habe es sehr genossen! Die Aussicht war fantastisch. Wir flogen über Frankreich Richtung Meer, nur leider schien mir die Sonne die ganze Zeit ins Gesicht, sodass ich nicht viel sehen konnte. Am interessantesten war der Anflug auf Faro, mit den kleinen Flussarmen, Kanälen und Marschlandschaften entlang der Küste, und wir kamen genau zur Zeit des Sonnenuntergangs an. Nach portugiesischer Zeit landeten wir um 19:55 Uhr – dort ist es eine Stunde früher als bei uns oder in Spanien. Es dauerte ziemlich lange, bis wir unser Gepäck bekamen und bis ich alle unsere Gäste am Flughafen gefunden hatte. Ein Minibus wartete auf uns und brachte uns zum Hotel. Der Flughafen Faro liegt etwa 50 km von Isla Canela entfernt, und wir kamen ziemlich spät an. Ich erinnere mich, dass das Mikrofon im Bus nicht funktionierte und unser Fahrer diesen Minibus zum ersten Mal fuhr 😂. Die Reise fing also schon gut an!!!
Nachdem wir angekommen waren, checkten wir ein und bekamen zum Glück noch ein kaltes Abendessen im Hotel.

Unsere Unterkunft war das 4‑Sterne‑Hotel Playa Canela. Das Hotel ist im arabischen Stil erbaut, sowohl von außen als auch von innen sehr schön und zudem groß. Am interessantesten war der Innenbereich: die balkonartigen Gänge waren voller rankender Grünpflanzen. Hier fuhr auch der gläserne Aufzug. Im Innenhof gab es einen großen Pool und einen mit Palmen bepflanzten Liegebereich. Die Zimmer waren geräumig und geschmackvoll eingerichtet, mit zwei großen Doppelbetten. Von meinem Balkon aus hatte ich teilweise Blick auf den Ozean, teilweise auf die Marschlandschaften. Ich hatte sogar einen Wasserkocher, sodass ich mir Kaffee machen konnte, und einen kleinen Kühlschrank. Wenn ich individuell reise, übernachte ich normalerweise in den günstigsten Unterkünften – für mich war ein 4‑Sterne‑Hotel also purer Luxus 😃… und ich habe es wirklich genossen. Wir hatten Halbpension mit Frühstücks- und Abendbuffet. Die Auswahl war groß und das Essen sehr gut. Das Hotel hatte außerdem eine Außen- und eine Innenbar, und es gab verschiedene Animationsprogramme für die Gäste – die ich allerdings meistens ausgelassen habe. Im Gebäude befand sich auch ein Souvenirladen, und ein kleinerer Supermarkt war im Nachbarhotel zu finden.

ISLA CANELA

Isla Canela ist eine kleine natürliche Insel im westlichsten Zipfel Spaniens, in der Provinz Huelva, nicht weit von der portugiesischen Grenze entfernt. Sie gehört zur Costa de la Luz, dem „sonnigen Küstenabschnitt“, dessen weniger bekannter Teil dies ist – der bekanntere liegt in der Provinz Cádiz. Isla Canela befindet sich an der Mündung des Flusses Guadiana, der die Grenze zwischen Spanien und Portugal bildet, und wird auf der anderen Seite vom Fluss Carreras begrenzt. Die gesamte Umgebung ist Naturschutzgebiet, voller Sanddünen und Marschlandschaften. Interessant ist, dass die gesamte Insel im Besitz einer einzigen Gesellschaft ist, weshalb sie seit 20 Jahren kontinuierlich, aber kontrolliert entwickelt wird. Das bedeutet, dass großer Wert auf Naturschutz gelegt wird: Man darf nicht einfach irgendetwas bauen, und alle Gebäude haben denselben architektonischen Stil. Auf der Insel gibt es nur sechs Hotels, alle mit vier Sternen, mehr als 4000 Wohnungen, einen 18‑Loch‑Golfplatz, einen Sporthafen und ein kleines Einkaufszentrum mit Geschäften, Restaurants und Bars. Ein Großteil der Insel besteht aus einem schmalen Streifen: auf der einen Seite der breite Strand, dahinter eine Reihe von Gebäuden, und hinter diesen beginnen die Marschgebiete. Auf der anderen Seite der Sümpfe liegt Isla del Moral, praktisch schon mit Isla Canela zusammengewachsen, und etwas weiter entfernt Isla Cristina. Der goldgelbe Sandstrand von Isla Canela ist etwa 7 km lang.

Mein erster Tag verlief so, dass ich nach dem morgendlichen Informationsmeeting zunächst das Hotel erkundete und mich dann aufmachte, die Umgebung zu entdecken. Diese Region ist unseren Touristen ziemlich unbekannt – hauptsächlich Spanier und Portugiesen kommen hierher. Eigentlich gibt es hier nicht viel zu tun: Es gibt praktisch nichts außer Hotels und Strand. Außerdem beginnt die Saison erst im Juli, Mitte Juni ist noch alles ziemlich ausgestorben. Das Hotel hat einen Hinterausgang zum Strand, von dort gelangt man auf eine schmale Promenade. Ab und zu tauchten dort ein paar Stände mit afrikanischen Straßenhändlern auf, die hauptsächlich Kleidung und Taschen verkauften, plus ein Souvenirstand – und das war alles. Hinter der Promenade gibt es eine Reihe von Palmen, danach ein buschiges, grasbewachsenes Naturschutzgebiet, durch das Holzstege zum Strand führen. Danach folgen die Sanddünen und der breite Strand. Zu jedem Hotel gehört ein chiringuito, eine kleine Strandbar bzw. ein kleines Strandrestaurant, aber die meisten waren noch geschlossen. Der Strand war jeden Tag so windig, dass man kaum bis ans Wasser kam. Das ist nämlich schon der Atlantik – kälter und viel windiger. Innerhalb weniger Minuten war alles voller Sand, man konnte es dort kaum aushalten. In den ersten Tagen hatte der Sturm außerdem den Strand voller grüner Algen gespült, was nicht besonders einladend aussah. Wer baden wollte, musste sich zuerst durch diese Schicht kämpfen. Der Wind ließ erst in den letzten zwei Tagen nach, dann war es auch wärmer, und einige wagten sich sogar ins Wasser. Ich ging lieber abends an den Strand, da war das Wetter immer angenehmer. Die Sonnenuntergänge sind hier wunderschön, auch wenn die Sonne leider nicht über dem Ozean untergeht, sondern auf der anderen Seite, hinter den Gebäuden – aber da die Gegend kaum verbaut ist, sieht man sie wunderbar über den Marschlandschaften.

An einem der Tage spazierte ich weiter die Promenade entlang, vorbei an den Hotels, aber dort gab es nur noch Apartmenthäuser, und danach nicht einmal mehr die – nur Baustellen und unterwegs ein kleiner Park. Ich fand auch ein chiringuito, das geöffnet hatte, deutlich weiter entfernt von unserem Hotel, aber auch dort konnte man es nicht lange aushalten, so stark blies der Wind.

Auf der anderen Seite der Hotels verläuft die Hauptstraße. Gleich am Kreisverkehr beginnt eine Häuserzeile mit einigen Restaurants, die zum Hafen führt. Es sind nur ein paar Minuten zu Fuß, denn unser Hotel lag direkt am Anfang der Insel. Dieser Teil ist schön – die Marina mit den vielen kleinen Segelbooten und Yachten sowie ein paar Cafés und Restaurants, die geöffnet haben. Am Ende des Hafens befindet sich das „Einkaufszentrum“, ein hübsches weiß‑blaues Gebäude im arabischen Stil, das jedoch leider vernachlässigt ist. Nur im Erdgeschoss gibt es einige Restaurants und Geschäfte, das Obergeschoss ist völlig leer. Hier findet man auch einen etwas größeren Supermarkt, aber das Angebot ist fast überall dasselbe. Und man muss sich darauf einstellen, dass man auf Isla Canela ganz sicher nicht mit andalusischen Preisen rechnen kann! Da es keine Konkurrenz gibt und alles begrenzt ist, können sie sich problemlos leisten, die Preise hochzuschrauben – egal ob Lebensmittel, Souvenirs oder Essen und Getränke in Restaurants und Bars. Und natürlich gibt es hier keinerlei andalusisches Flair. Es ist einfach ein künstlich geschaffenes Touristenareal. Wer jedoch Ruhe inmitten der Natur sucht, für den ist es perfekt.

In der Gegend fährt auch ein kleiner Touristenzug, sogar der Winterfahrplan war ausgehängt, aber ich habe ihn kein einziges Mal fahren sehen. Außerdem gibt es vom Hafen eine Fährverbindung nach Isla Cristina, zehnmal täglich, damals kostete sie 6 Euro hin und zurück. Mehr Informationen habe ich nicht, da ich sie nicht ausprobiert habe.

Gegen Ende der Woche spazierte ich hinüber zum Teil Isla del Moral, zu dem ein brückenähnlicher Weg über die Marschlandschaft führt. Das Interessante daran ist, dass man hier Ebbe und Flut deutlich sehen kann. Manchmal war alles voller Wasser, und manchmal war es fast völlig ausgetrocknet. Das wechselte täglich. Auf Isla del Moral gibt es ebenfalls nichts Besonderes, nur ein paar kleine Bars, Restaurants und Geschäfte. Im Gegensatz zu Isla Canela, das ein reines Touristenareal ist, ist dieser Teil jedoch vollkommen lokal! Es gibt keine Hotels, stattdessen hübsche kleine bunte Häuschen. Ich war sehr überrascht, wie neu sie alle aussehen und wie schön und gepflegt die ganze Gegend ist!

AYAMONTE

Am zweiten Tag nach unserer Ankunft fuhr ich mit dem Bus nach Ayamonte, der nächstgelegenen größeren Stadt, etwa 9 km von Isla Canela entfernt. Es gibt regelmäßige Busverbindungen dorthin, und die Bushaltestelle befindet sich direkt neben dem Hotel.

Ayamonte ist eine Stadt mit etwa 20 000 Einwohnern, die direkt an der portugiesischen Grenze an der Mündung des Flusses Guadiana liegt. Aufgrund seiner Lage war der Ort immer von strategischer Bedeutung. Hier lebten Iberer, Griechen, Römer und Araber, und alle hinterließen Spuren in der Kultur und den Traditionen der Stadt. Ihren Namen erhielt sie vermutlich vom Hügel namens Aya. Später gehörte die Stadt abwechselnd zu Portugal und Spanien. Als Grenzstadt spielte sie auch eine wichtige Rolle bei der Entdeckung Amerikas und erhielt 1664 das Stadtrecht.
Ayamonte ist durch eine ständige Fährverbindung mit dem portugiesischen Vila Real de Santo António auf der anderen Seite des Flusses verbunden, und 1991 wurde nördlich der Stadt die neue, moderne internationale Hängebrücke eröffnet, über die der Übergang zwischen den beiden Ländern erleichtert wurde.

Ayamonte ist eine typische andalusische Kleinstadt, deren Altstadt voller enger Gassen, weiß getünchter Häuser, Restaurants und Bars ist… Hier konnte man bereits das andalusische Flair spüren, und die Preise waren deutlich niedriger.

Es gibt mehrere zentrale Plätze, darunter die PLAZA DE LA CORONACIÓN und die PLAZA DE LA LAGUNA, die von bunten Mosaikfliesenbänken umgeben sind.

In Ayamonte gibt es mehrere Kirchen, ich besichtigte jedoch nur die aus dem 15. Jahrhundert stammende IGLESIA DE NUESTRA SEÑORA DE LAS ANGUSTIAS.

Ich schaute auch kurz auf dem Markt vorbei, dem MERCADO DE ABASTOS, wo man – typisch für eine Küstenstadt – hauptsächlich Fisch und Meeresfrüchte verkauft. Außerdem fotografierte ich einige der interessanteren Gebäude, wie das Rathaus, das Theater und das Zollhaus. Es gibt nicht allzu viele Sehenswürdigkeiten in der Stadt, aber ein kleiner Rundgang lohnt sich. Auch zum Einkaufen ist es gut geeignet, allerdings muss man damit rechnen, dass wegen der Siesta fast alle Geschäfte den ganzen Nachmittag geschlossen sind. Leider war das Wetter an diesem Tag nicht besonders gut, es regnete sogar ein wenig, daher kehrte ich nach ein paar Stunden Spaziergang ins Hotel zurück.

Wir hatten vier fakultative Ausflugsmöglichkeiten – nach Huelva, „Auf den Spuren von Kolumbus“, nach Sevilla und in die Algarve in Portugal. Wegen zu geringer Teilnehmerzahl wurden jedoch nur die letzten beiden durchgeführt – genau die zwei, die ich mir gewünscht hatte, und natürlich half ich ein wenig dabei, die Leute zu überzeugen 😁. Sevilla, weil es meine Lieblingsstadt ist und die einzige, die ich wirklich gut kannte, und die Algarve, weil ich schon lange dorthin wollte… Und ehrlich gesagt, wenn man schon wählen musste, waren diese beiden die lohnendsten. Da wir insgesamt nur 23 Personen waren, mussten wir leider auswählen. Es gab auch die Möglichkeit, nach Gibraltar zu fahren, ein paar Leute hätten gerne teilgenommen, aber es war viel zu weit, die Fahrt hätte sehr lange gedauert, und es wäre auch zu teuer gewesen.

Über Sevilla habe ich bereits früher geschrieben, als ich eine Woche dort verbrachte:
https://mytravellings19.blogspot.com/2018/10/sevilla-jerez-ronda-cadiz-1resz.html,

Und über den fakultativen Ausflug in die Algarve könnt ihr hier lesen:
https://mytravellings19.blogspot.com/2019/08/algarve-fakultativ-andaluziabol.html

Am letzten Tag flog unser Flugzeug erst spät abends zurück, um 20:40 Uhr, aber wir verließen das Hotel bereits um 14:00 Uhr, denn zum Programm gehörte noch, dass wir uns vor dem Flughafen die portugiesische Stadt Tavira anschauten. In Prag kamen wir gegen halb eins in der Nacht an.

Alles in allem war es kein schlechter Ausflug. Der Ort selbst hat mir zwar nicht besonders gefallen, aber ich habe neue Erlebnisse und Erfahrungen gesammelt. Meine Aufgaben habe ich relativ gut erledigt, meine Gäste waren zufrieden, die Ausflüge waren super, und ich selbst habe auch ein wenig Urlaub gemacht und mich erholen können 😊

Weitere Bilder von Isla Canela:
https://link.shutterfly.com/kAZ25aOte5