Zakynthos’ zweite große Sehenswürdigkeit – neben der Navagio‑Bucht – ist die Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta). Auch hier organisiert praktisch jedes Reisebüro Bootstouren (sogenannte Kaiki‑Touren) in der Laganas‑Bucht, die der Beobachtung dieser Schildkröten dienen. Zum Programm gehören in der Regel die Keri‑Höhlen und die Insel Marathonisi, natürlich mit Badepause.
An meinem ersten solchen Ausflug nahm ich mit einem anderen Veranstalter teil, denn unsere eigenen fakultativen Programme begannen erst später, und ich musste alles kennenlernen, bevor ich zu arbeiten anfing. Ehrlich gesagt hat mir dieser Ausflug überhaupt nicht gefallen. Es war nur ein dreistündiges Programm, und wir starteten gegen Mittag. Am schlimmsten fand ich den Schildkröten‑Teil… vier bis fünf Boote umzingelten ein einziges armes Tier. Außerdem waren wir auf einem zweistöckigen Boot, und sobald jemand die Schildkröte sah, stürmte die ganze Gruppe auf eine Seite – das Boot begann sich zu neigen… wer auf der anderen Seite stand, konnte kaum das Gleichgewicht halten. Ich erinnere mich an eine Mutter mit einem Neugeborenen… sie saß in der Mitte, aber beide litten die ganze Zeit, weil das Boot ständig hin und her schwankte. Damals sagte ich mir: Das werde ich nicht machen. Das ist alles, nur kein familien‑ und kinderfreundliches Programm (obwohl genau so wird es verkauft). Gebadet wurde irgendwo vor Keri und am Sandstrand von Marathonisi, aber das Boot hielt ziemlich weit vom Ufer entfernt… die Farben dort sind übrigens so, als wären wir irgendwo in der Karibik – besonders wenn man es von oben sehen würde.
Zu meiner Überraschung gefiel mir der von uns organisierte fakultative Ausflug viel besser – er wurde sogar einer meiner Lieblingsausflüge. Die Firma, mit der wir zusammenarbeiteten, hatte vier Boote… am Anfang fuhren wir immer mit dem kleinsten, der Alexandros, später dreimal mit der Rosos, die größer ist, und zweimal mit der Venetia, ihrem größten Boot (zwar zweistöckig, aber ein massives Holzboot).
Mit der Alexandros fuhr ich besonders gern… vor allem, weil es ein kleines Boot war, für 50 Personen, also konnte es überall ganz nah heranfahren, und die Besatzung (Kapitän Nektarios und Sakis, eine Art Allrounder) war großartig… sie taten alles für die Touristen, sogar ein paar slowakische Wörter lernten sie.
Wir starteten meist kurz nach 9 Uhr vom Hafen Agios Sostis. Der erste Teil des Programms war die Schildkrötenbeobachtung in der Bucht. Wir suchten sie immer rund um Agios Sostis und die Insel Cameo. Der Kapitän wusste immer genau, wohin er fahren musste, wo man Schildkröten findet… und wenn andere Boote auftauchten, fuhren wir einfach weiter und suchten eine andere Schildkröte. Meistens konnten wir mehrere sehen. Am Anfang und am Ende der Saison war es schwieriger, denn dann gibt es weniger von ihnen in der Bucht...
Die Unechte Karettschildkröte ist eine der größten Meeresschildkrötenarten; ihre durchschnittliche Länge beträgt 1 m, ihr Gewicht etwa 135 kg, aber es gibt auch deutlich größere Exemplare. Mit etwa 30 Jahren werden sie geschlechtsreif; dann kehren die Weibchen an den Ort zurück, an dem sie geboren wurden, und legen dort ihre Eier in den Sand. Die Laganas‑Bucht ist einer ihrer wichtigsten Nistplätze im Mittelmeerraum. Sie verbringen ungefähr ein halbes Jahr hier, von Mai bis Oktober. Nachts legen sie ihre Eier bis August, und von August bis Oktober schlüpfen die winzigen, nur 5 cm großen Jungtiere. Die Caretta‑Schildkröte ist streng geschützt, und auch auf Zakynthos tut man alles, um ihnen zu helfen. Die gesamte Bucht ist ein Meeresnationalpark, und die Strände, an denen die Kleinen schlüpfen (Kalamaki, Gerakas), dürfen nachts nicht betreten werden. Leider schadet der Tourismus ihnen sehr, besonders die Bootsausflüge.
Aber es ist sicher ein großes Erlebnis, diese wunderbaren Tiere aus der Nähe zu sehen. Oft schwammen sie direkt neben uns, und am schönsten ist es, wenn sie zum Atmen an die Oberfläche kommen und den Kopf herausstrecken. Dann kann man sie fotografieren und filmen. Früher fütterten auch wir sie manchmal, obwohl das streng verboten ist – alles, was ihr Verhalten verändert, ist untersagt… schließlich handelt es sich um wild lebende Tiere.
Aber es ist sicher ein großes Erlebnis, diese wunderbaren Tiere aus der Nähe zu sehen. Oft schwammen sie direkt neben uns, und am schönsten ist es, wenn sie zum Atmen an die Oberfläche kommen und den Kopf herausstrecken. Dann kann man sie fotografieren und filmen. Früher fütterten auch wir sie manchmal, obwohl das streng verboten ist – alles, was ihr Verhalten verändert, ist untersagt… schließlich handelt es sich um wild lebende Tiere.
Danach setzten wir unsere Fahrt in Richtung Keri fort; auch dieser Küstenabschnitt ist wunderschön und reich an besonderen Felsformationen – am schönsten sind die sogenannten Felsfenster oder Bögen (kamares), und auch hier gibt es blaue Höhlen. Wir badeten sowohl bei den Höhlen als auch an einem fantastischen kleinen Strand. Die anderen Boote ankerten meist vor dem Strand Oasis, wir fuhren immer zum danebenliegenden, der somit nur uns gehörte. In der ganzen Gegend ist das Wasser kristallklar; viele sagten, dies sei der schönste Ort der Insel, an dem sie je gebadet hätten. Leider ist das Wasser an den Stränden sehr flach, daher kann man nirgends direkt am Ufer anlegen. Für Nichtschwimmer ist das oft ein Problem… aber je kleiner das Boot, desto näher kann es heranfahren – wir hatten also Glück.
Einmal fuhren wir auf meinen Wunsch hin bis zu den Mizithres‑Felsen; von dort sieht man auch die Keri‑Flagge oben auf dem Felsen, die mit ihren 670 Quadratmetern die größte griechische Flagge der Welt ist.
MARATHONISI
Unser dritter Halt war die Insel Marathonisi. Wir fuhren immer auf die andere Seite, zum kleineren Kiesstrand; auch hier ist das Wasser kristallklar, und daneben befinden sich zwei größere Höhlen. Am Sandstrand war immer großer Andrang, und man konnte auch nicht besonders nah heranfahren. Marathonisi wird auch Schildkröteninsel genannt – einerseits, weil die Caretta caretta auch hier Eier legt, andererseits, weil die Form der Insel an eine Schildkröte erinnert. Es handelt sich um eine kleine unbewohnte Privatinsel; man darf an ihren Stränden baden, aber das Betreten des Inselinneren ist verboten.
CAMEO
Der Hafen von Agios Sostis und die kleine Insel daneben erhielten ihren Namen von der dort im 16. Jahrhundert erbauten Kirche des Heiligen Sostis. Heute befindet sich die gleichnamige kleine Kapelle im Hafen. Die Insel war früher Teil des Festlands; ein Erdbeben im Jahr 1633 trennte sie davon, und heute führt eine kleine Holzbrücke hinüber. Die Insel mit ihren besonderen Felsformationen ist heute vor allem als Cameo bekannt – wegen der Diskothek, die sich darauf befindet. Außerdem finden hier in der Sommersaison fast täglich Hochzeiten statt. Die Insel und ihr kleiner Kiesstrand sind gegen eine Eintrittsgebühr von 5 Euro zugänglich, in der ein Getränk enthalten ist.
Einige Videos über die Schildkröten: